保育士は夏でもマスクをつけるべき？マスクが起こす問題も紹介

コロナの影響により、生活するうえでマスクの存在が欠かせないものになりました。仕事をするうえでも、マスクを着用しなければならない企業も多くあります。保育園も例外ではなく、困っている保育士も多いのではないでしょうか。これから本格的な夏を迎えます。ますます保育士にとってつらい季節になるかもしれません。今回は、保育士がマスクを着用することで起きている問題を、保育士経験者が実体験を交えて紹介します。

保育士がマスクを着用することで起きる問題

マスクを着用することは、ウイルスの感染を防ぐために必要なことかもしれません。しかし保育士がマスクを着けることで、子どもにとっても、保育士にとっても不便になる側面があるのも事実です。保育士をしていた私の経験談も交えて、問題点をいくつか紹介していきます。

子どもに表情が伝わりにくい

子どもに表情を伝えにくいです。とくに乳児クラスの場合、言葉のやりとりでのコミュニケーションが難しい年齢なので、子どもは大人の表情や口調から、さまざまなことを感じ取ります。たとえば、保育士が笑いかけることで、子どもは安心し、探索行動をしたり1人遊びを楽しんだりしますよね。反対に保育士が困った顔や悲しんだ顔をすると、子どももなんとなく不安そうな顔になりませんか？なかには、泣きだす子もいるのではないでしょうか。こうした「表情」は、口角から伝えるのが1番わかりやすいです。大人も同じではないでしょうか。笑顔の判断は、目尻が下がっている・口角が上がっている、のどちらかで判断しませんか？マスクをすることで、目元しかわからなくなるので、保育士にとっては表情・感情を伝えづらく、子どもにとってもまた表情を読み取るのが困難になるのです。

声が聞き取りにくい

マスクを着けていると、どうしても声がこもってしまい、聞き取りにくくなってしまいますよね。声が聞き取りにくいと、その分大きい声を出さなければならない場面もでてきます。たとえば誕生会などのイベント時も考えられるでしょう。盛り上がりが半減してしまうと「せっかく準備したのに…」とストレスに感じてしまいます。

熱中症になる危険性がある

大多数の保育園は、天気がいい日には散歩や園庭遊びなど、外で活動することが多いです。外でのマスク着用は息苦しいものですよね。加えてこれからの時期はプール遊びが始まります。プール遊びは晴れると毎日します。保育士にとって多忙な時間。限られた時間のなかで、着脱の手伝いからおもちゃの準備まで、さまざまな工程を行わなければなりません。サポートや環境設定など、することが多くマスクがなくても大量の汗をかきます。30℃を超える炎天下のなか、さらにマスクを着けて行うとなると、保育士自身が熱中症になる危険性があります。

マスク着用中も涼しく過ごす方法

「外してもいいのなら本当はマスクを外したい…」と感じている人は多いのではないでしょうか。しかし外せない…。理由には「保育士」という職業名が関係していると感じます。なにかと職業がバラされる保育士。コロナに感染すると「〇〇代保育士」と公表されます。またマスクを着けずにいると保護者からも嫌な目で見られ、噂のように拡散されてしまう可能性があるので、下手に外すことができませんよね。そこで、マスクをしてても、少しでも涼しくなるような対処法を紹介します。

夏用マスクを着用する

エアリズムのような通気性が良く、ひんやり感を感じられるマスクを着用しましょう。一般的な布マスクでは、マスク内に湿気がこもって余計暑く感じることがあります。冷感マスクに変えることで、顔まわりの体感温度が多少低く感じられます。

冷感スプレーをマスクに吹きかける

冷感スプレーを吹きかけましょう。暑さの我慢のしすぎは脱水症状や熱中症を引き起こす原因になり、危険です。今の時期は多数の冷感スプレーが売り出されています。マスクに、スプレーをシュッとひと吹きするだけなので、それほど手間はかかりません。試してみてください。

まとめ

子どもの成長をサポートする保育士にとって、子どもとのやりとりは大切なものです。そのなかでも「表情」は必要不可欠。表情豊かな子どもを育むためには、大人が見本となりたくさんの表情を見せていく必要があります。マスクの着用によって、その有効な手段がひとつ妨げられるといっても過言ではありません。表情が伝えにくい今、ジェスチャーを大きくしたり、さらに声かけに配慮したりと保育士1人1人の工夫が重要になってきているといえるでしょう。とはいえ、保育士も生身の人間です。暑いものは暑い。無理のしすぎには要注意です。夏用のマスクを着用する・冷感スプレーを使用するといった工夫をしましょう。また大量の汗をかく季節なので、水分補給をこまめに行い、まずは自分の体調を崩さないようにすることも大切です。暑さに気をつけて乗り切りましょう。1日も早くマスク不要になる日が来てほしいものですね。