保育士に英語スキルは必要？資格も紹介

英語教育の低年齢化が年々進んできています。園児のなかには「英語教室」に通っている子もいるのではないでしょうか。現在は、小学3年生から英語は必須科目となっているようです。近い将来、保育園でもその役割を担うことになる日が来るかもしれません。今回は、保育園でおこなわれている英語教育の現状や保育士さんにおすすめの英語資格を紹介します。

保育士に英語スキルは必要なのか

「保育士さんは英語を話せなければいけない？」「保育に支障はある？」と聞かれると、そんなことはありませんよね。今の段階では、英語が話せなくても困っていない人が多数でしょう。なぜなら、保護者や園児も日本人が圧倒的に多く、言葉が通じるからです。保育園のなかには「月に2回、年長さんのみ英語教室がある」といった園もあるでしょう。今回担当させていただいている私も保育士経験者ですが、私が勤めていた保育園も「英語教室」がありました。その場合も講師である海外の先生が、ある程度日本語を話せるので保育士に英語力がなくても困りませんでした。しかし、今後はもっと国際化が進み、日本に住む外国人の家庭が増えるかもしれません。そうなると、日本語が話せない保護者や園児が入園する可能性もありますよね。こういうときに英語スキルが役立ちます。園に1人、英語スキルがある保育士がいるだけで、コミュニケーションのとりやすさが変わり、重宝されるのではないでしょうか。今は実感がないかもしれませんが、近い将来のために保育士さんも英語スキルがあった方がいいと考えられます。

英語教育とグローバル化

近年、英語教育の重要性が高まってきており、日本でも小学校から英語が必修科目となりました。「子どもが小さい時期に」と、園児のなかにも英会話を習っている子は増えており、何気ない会話のなかで英単語がでてくることもあるでしょう。英語教育に力を入れている保育園や幼稚園では楽しみながら英語を学べるよう、カリキュラムが組まれています。先述したように、私が勤務していた保育園の「英語教室」でも、日本語を話せるアメリカ人の先生が講師として園に来て、年長の子どもたちに英語を教えてくれていました。その時間は、講師の先生が主導でゲームをおこないます。毎回ゲーム形式で進められるので、子どもも楽しみながら参加し「〇〇さん(先生)！」と講師の先生を慕っていました。グローバル化により、日本人が海外に行くケースも、海外の人が日本に来るケースも年々増加傾向にあります。今後、英語の重要性はますます高くなり、低年齢化が進んでいくと考えられます。実際、中学校で習っていた英語を小学校で習うようになっています。近い将来、さらに「低年齢」である「保育園や幼稚園で英語教育をおこなう」ことが義務づけられるかもしれません。

保育士さんにおすすめの英語資格

あって損はない英語資格。おすすめの資格を3つ紹介します。

• 幼保英検
• TOEIC
• 英検

幼保英検

「幼保英検」は聞いたことがありますか？幼保英検とは、幼稚園や保育園で必要とされる実用的な英語力を測る検定です。2010年から始まった「保育英検」が2019年に「幼児教育・保育英語検定(幼保英検)」へと変更になりました。幼保英検は、その名のとおり、「幼児向け」に特化した試験です。そのため一般的な英語力やビジネス英語力を測るものではなく、乳幼児英語(幼児語のようなもの)や、保育園などで使われる行事・イベント、子どもに起こりうる怪我や病気、保護者との会話などが問われる内容となっています。まさに身近に感じる内容で、実用的に使える資格となるのではないでしょうか。対象者の規定はないため、英語保育に興味があるパパ・ママにもおすすめです。

TOEIC

TOEICとは、英語によるコミュニケーション能力を評価するテストです。世界約150か国で実施されており、名前を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。TOEICには合否の判定がありません。評価の基準は10点から990点までのスコアとなります。世界共通のテストなので、英語レベルを表す国際的な基準ともいえるでしょう。TOEICは、学校などで習うような「文法教育」ではなく、英語でのコミュニケーション能力を測るのが特徴です。

英検

英検とは、日本英語検定協会という民間団体が主催する英語技能試験です。TOEICと同等の知名度を誇っていますね。義務教育における指標として発展してきた背景があるので、「学校に勧められて受検した」思い出がある人もいるのではないでしょうか。英検2級・3級は中学生や高校生の受験者も多い割合を占めています。英検はTOEICとは異なり、合否判定されます。

まとめ

現段階では、まだ日本語で問題なく保育がおこなえるので、英語の必要性を感じていない保育士さんも多いかもしれません。しかしグローバル化や英語の需要が高まっており、「小さいうちから習わせよう」とする動きが進んでいるものまた事実です。学んで損はなく、スキルアップにもなる英語スキル。この機会にチャレンジしてみてはいかがでしょうか。