注目の幼児教育法★モンテッソーリ保育はどういったもの？

最近、将棋の藤井聡太棋士やマイクロソフト創設者のビル・ゲイツなどが受けたことで注目されているのが、「モンテッソーリ教育」という教育法です。海外では学校教育として幅広く取り入れられていますが、日本では、主に小学校入学前の幼児教育として取り入れられています。

注目のモンテッソーリ保育ってどんな教育法？

欧米を中心に世界各地から支持されている「モンテッソーリ教育」ですが、いったいどんな教育法なのでしょうか。

モンテッソーリ教育とは

モンテッソーリ教育は、イタリアの医師であり教育家であるマリア・モンテッソーリ博士が、考案した教育法です。モンテッソーリ博士は、当初障害のある子供たちへの教育で成果を上げた「感覚教育法」をローマの貧困家庭の教育に応用し、そこでも知能向上の成果が得られたことを基に、さらに生理学や精神医学の研究を加えモンテッソーリ教育法を確立しました。モンテッソーリ教育では、子供自身が持つ「自己教育力（自分自身を教育する・育てる力）」に基づいて成長を促していく教育法です。そのため、子供たちの成長・発達は子供自身の自発的な力で行っていくため、能動的な行動や積極性が身につくと言われています。

子供の発達段階に合わせた教育法

現在子供の教育法は、大人側から提供して当てはめていく方法が主流となっています。しかし「モンテッソーリ教育」の場合は、子供自身が持つ「自己教育力」によって成長を促していくことを、基本の考え方としています。ですので教育のプログラムは、子供の「自己教育力」が存分に発揮できる「環境」を整え、その「環境」と子供を結び付けることで、成長・発達を促していくようになっており、まさしく「子供の発達段階に合わせた教育法」となっているのです。

モンテッソーリ保育の特徴

日本では欧米と違い「モンテッソーリ教育」はまだあまりなじみがなく、主に小学校入学前の幼児教育として取り入れられていることから、「モンテッソーリ保育」とも呼ばれています。幼稚園や保育園で行われているモンテッソーリ保育には、次のような特徴があります。

行事が少なめ

モンテッソーリ保育を行っている保育施設では、「日常生活」を大事にする考え方に沿って保育を行っています。そのため、通常の保育施設と比べて開催される行事は少なめで、またその行事を行うための練習などはせず、控えめに行われることが多いそうです。

発達段階に合わせた教育

モンテッソーリ教育では、子供の発達段階に合わせた教育を行っていきます。そのためモンテッソーリ保育では、発達段階の特徴で乳幼児期を「0歳～3歳」「3歳～6歳」の2つの時期に分けて、保育を行う特徴を持っています。 

環境の整備

モンテッソーリ教育を実践するには、「整えられた環境」の整備が必須となります。そのため、モンテッソーリ保育を行っている保育施設では、以下の4つの要素を満たしているそうです。

・子供が自ら教具を選べる

・子供自身が「面白そう」と興味を持つような教具がある

・社会性や協調性が促される、年齢縦断的な「縦割り保育」のクラス編成ができる

・子供一人一人の発達段階に応じた環境を整備し、自己形成を助ける保育士（教師）がいる

中でも、保育士（教師）の役割は一般的なものとは異なり、子供の成長を「見守る」スタンスであることが大切とされています。あくまでも子供の自主性を尊重し、見守りながら子供たちに何が必要かを注意深く観察し適切な教育を考えることが求められるため、そのような教師を育成する目的で教員資格も確立されています。

「お仕事」の時間

モンテッソーリ教育では、子供自身の自己形成のため、モンテッソーリ教育独特の教具を使った活動の時間を設けています。モンテッソーリ保育を行っている施設では、通常のおもちゃを利用した一般的な遊びと区別するため、この活動の時間を「お仕事の時間」と呼んでいるそうです。

教具の使用

子供は実際に体を動かすことで、様々なことを吸収し学んでいきます。そのためモンテッソーリ教育では、「日常生活」「感覚」「言語」「算数」「文化教育」の5つの分野に沿って開発された、個性的な教具を使用しています。この教具は、子供の知的好奇心を引き出し、遊びながらも次の学びを引き出すと言われており、子供たちが体全体で学び興味を追求する活動をするための道具となっています。

子供の積極性や考える力を育む教育法

ご紹介してきたとおり、モンテッソーリ保育には現行の日本の教育法にはない考え方や特徴があります。モンテッソーリ教育独特の教具や環境の整備、子供の成長段階に合わせたカリキュラムは、子供の積極性や考える力を育む効果にとても優れているとされています。欧米諸国では学校教育に取り入れられるなど幅広い導入が進んでおり、日本では藤井聡太棋士がモンテッソーリ教育を受けていた、ということから一気に注目度が高まっています。