保育園での熱中症対策！保育士が知っておきたい原因や予防法

夏の平均気温は上昇し続け、毎年のように熱中症への危険が呼びかけられています。保育園で過ごす園児も例外ではありませんが、子どもは自分でその症状を訴えることはできません。

そのため、保育士には子どもの熱中症対策をおこない命を守る責任があります。そこで今回は、保育士が知っておきたい熱中症の基本や対策方法をご紹介します。

保育士必見！熱中症とは？

熱中症とは、身体が異常な湿度や温度、風通しの悪い環境に適応できずに引き起こす症状のことです。通常、人間の身体は外気温に左右されることなく一定の体温を維持しています。そのためには、汗をかいたり、身体の熱を放出したりして体温調節を行う必要があります。

しかし、暑さや湿度の高さによって身体のバランスが崩れてしまうと、うまく体温調節ができなくなり熱中症の症状を引き起こします。

加えて子ども達は「喉が渇いた」「暑くてフラフラする」などの、正確な身体の状態を言葉にして伝えることができません。そのため、大人よりも注意が必要といえるでしょう。

子どもが熱中症になる原因

熱中症になる原因は、さまざまです。直射日光や炎天下の下といった要因だけではなく、室内でも起こりうることを覚えておきましょう。熱中症になる原因は以下の通りです。

• 日差しが強く暑い園庭
• 気温が高く風通しの悪い場所
• 湿度が高く子ども達が密集した部屋
• 暑いなかおこなう激しい運動
• 風通しの悪い場所での長時間の活動
• 休憩を取らずに屋外で過ごす
• 水分不足や塩分不足
• 寝不足や体調不良

以上のように、熱中症にはさまざまな要因が挙げられます。「屋外で暑いなか鬼ごっこすること」や「水分を取らずに外遊びを続けること」だけが原因ではありません。

エアコンが効いている通園バスでも、風通しのいい室内での活動でも起こりうることだと認識しておきましょう。また、子どもは身長が低く地面からの反射熱を受けやすいことも問題です。「大人よりも暑さを感じている」ことを意識することが大切です。

子どもがなりやすい熱中症の種類と症状

熱中症には以下の4つの種類があります。種類ごとに症状が異なるため、しっかり確認しておきましょう。

熱失神

熱失神は、外気温に合わせて体温が上昇しないよう全身に血液を送る過程で起こることがあります。大量の血液が移動することで、酸欠状態となりめまいや顔面蒼白、不整脈などの症状を引き起こします。

熱疲労

熱疲労は、身体の体温を下げるために大量の汗をかき、脱水症状になった際に引き起こします。身体のだるさや吐き気、頭痛、ボーッとするなどの症状が見られます。暑い時に汗をかくことは身体にとって大切な反応です。

しかし、失った水分を補給しなければ脱水症状を引き起こし、熱疲労につながる危険があります。

熱けいれん

熱痙攣は、水分不足のほかに身体のナトリウムが不足することで起こります。主に筋肉の痛みや痙攣といった症状が見られます。子どもなら「足が痛い」と訴えることもあるでしょう。

熱中症対策の水分補給は水だけでなくミネラル豊富な麦茶や経口補水液、塩分の入った食べ物などが必要といえるでしょう。

熱射病

熱射病は、暑さによって身体のバランスが保てない状態で起こります。汗をかかなくなり、高熱や意識障害といった症状がみられます。すぐに身体を冷やさなければ危険な状態です。

脇の下や足の付け根を冷やして、熱を放出させる必要があります。

保育士ができる熱中症対策とは？

保育園でも、子どもが熱中症になる可能性は少なくありません。保育士は、以下のような熱中症対策を意識しましょう。

• こまめな水分補給
• 夏の暑い時期の十分な休息
• 睡眠時間や体調の把握
• エアコンの設定確認や日差し対策

子どもは「たくさん遊びたい」という気持ちから、自らの体調の変化に気づくことができません。もし異変に気づいたとしても、その症状を正確に保育士に伝えられず、発見時には重症となっているケースも少なくありません。

そのため保育士は、湿度や温度、水分補給や休息などさまざまな観点からの注意が求められます。

もし保育園で熱中症が起きたら

万が一、保育園で園児が熱中症になった場合は、保育士の迅速な対応が求められます。暑い場所にいる場合は、速やかに室内や日陰に移動させましょう。

そして、首や足首、脇の下などを冷やし、水分補給をおこないましょう。また、意識がもうろうとしていたり、言葉がうまく話せないようなら迷わず救急車を呼びましょう。

まとめ

今回は、保育園で過ごす子どもの熱中症について解説しました。子ども達の熱中症対策を十分に行いながら、保育士自身も気を付ける必要があります。

プール遊びの準備や見守り、子どもたちへの対応にとバタバタしていて「水分を取り忘れた」ということがないよう、保育士も健康に留意して夏を乗り切りましょう。